肉骨茶同好会研修旅行 閑話休題

「男が肉骨茶を食べる時　其の三」
大きな街の屋台通り。屋台の灯が明るい。
昼間の暑気が姿を消した午後9時頃、
男は、いくつかの屋台を冷やかしながら、
肉骨茶の屋台で立ち止まり、注文し、近くの席に座る。

男は、Tシャツの上に、長袖のシャツを羽織っている。
Tシャツには「勇」とプリントされている。
冷たい中国茶のグラスを取り落としそうになる。
既に一杯遣って来ていたらしい。

酒で火照った喉を潤す様に　茶を呑む。
煙草に火を点ける。

手のひら大の鉢が四つ置かれる。勘定を払う。
一つは、リブ。一つは、モツ。一つは、椎茸。一つは、汁。飯は、無い。
箸で肉を弄びながら、汁を呑む。
酔った眼で、テーブルを囲む誰も座っていない幾つかの椅子を
　ぼんやりと眺める。
煙草を吸い、夜に向かって　ゆっくりと煙を吐く。

何かを決断したのか、男は、肉骨茶を食べ始める。
嗚咽の様に　喉を鳴らしながら、肉骨茶を食べる。

汁を御代りして、一気に飲み干す。
最後に　茶を飲み、男は立ちあがり、煙草に火を点ける。
一服分の煙を夜空に吹き、別の灯りを求めて、男は歩き始める。